Prototype de tour solaire cheminée implantée à Manzanares en 1982

Gerhard Weinrebe
Directeur - sbp sonne gmbh

Entretien avec Gerhard Weinrebe Ingénieur chez sbp sonne gmbh

Ecosources : Pourquoi la tour de Manzanares a t'elle été démontée ?

Gerhard Weinrebe : Lorsque l’entreprise s’est lancée dans ce projet de tour solaire à effet de cheminée, il était nécessaire de limiter les coûts. Pour retenir la tour, nous avions donc posé des bars rigides depuis le sol jusqu’à son sommet : les câbles prévus à cet effet coûtaient très cher à l’époque. C’était suffisant au début, mais avec le temps, la corrosion a commencé à attaquer les bars. En 1988, la tour s’effondra à cause d’un câble qui n’était plus assez résistant. Mais ce n’est pas grave, l’étude avait été déjà bien plus longue que prévu, l’effondrement a juste mis un terme définitif à l’étude.

Selon vous, est-ce que les résultats apportés par cette étude sont satisfaisants ?

Gerhard Weinrebe : Oui ça l’a été. Il s’avère que c’était très efficace à l’époque et nous nous sommes rendu compte que nous pouvions construire des centrales encore plus grandes qui seraient plus rentables. Nous avions à l’époque « a window of opportunity »¹ car l’éolien n’était pas très développé et le photovoltaïque n’était absolument pas à notre portée. En comparaison cette technologie était alors prometteuse et moins chère. L’inconvénient de la tour solaire est qu’elle ne peut pas évoluer et donc ne peut plus être compétitive aujourd’hui avec le photovoltaïque, l’éolien ou même les autres technologies de solaire thermique. Aujourd’hui il est, selon moi, très improbable qu’une autre tour voit le jour.